“香妃”为文学的形象，并非历史人物。历史上乾隆有一位妃子“容妃”。本书即讲述容妃的真实故事，以及“香妃”传说流传的始末。

  这段历史从边城喀什讲起，现在人们将那里的阿帕克和卓墓误称为“香妃墓”。本书由此展开新疆喀什伊斯兰宗教贵族——和卓家族内部的两派斗争，以及在此背景下的南疆政局动荡，和北疆准噶尔蒙古对南疆的兼并。乾隆二十五年，南疆额色伊和卓家族中的一位女子进宫被封为“贵人",后晋封为“容妃”。到了民国年间，大量涌现的清代野史将容妃塑造成“香妃”，出现了“宠妃”和“烈女”两种形象。本书的叙述，拂去了容妃形象上的灰尘，解开了“香妃”传说之谜。