在1894年到1905年间，中国的未来发展问题，甚至是其生存问题，可以归结为“如何面对海外列强”这个最为紧迫的问题。相对于疯狂的“争夺非洲”和往往更为激烈的“东方问题”，“中国问题”对列强有着更深远的影响。由于在中日甲午战争中一败涂地，中国面临着分裂。在中国内部问题一触即发的情况下，列强之间的冲突进一步凸显。对中国分裂和发生大规模国际冲突的预期改变了列强之间的力量配置。如果远东地区的局势不稳定，势必影响到世界其他地区的局势。
　　正如本书的研究表明，1894-1895 年发生的事件引发了国际政治的大变革。英国比其他列强受其影响更大。因此，“中国问题”可以用来考察19世纪晚期英国的世界政策，特别是“孤立主义”政策。作者从全球视角出发，考察了英国当时的政策，强调欧洲和海外发展之间的联系。本书涵盖外交、商业、金融和战略等因素，通过深入分析外交政策，为相关研究开辟了一片新天地。

致谢
导言
第一章 “无限大的东方问题”：列强和中日战争，1894-1895
第二章 “地图上的安慰”：列强和中国问题，1895-1898
第三章 “一些新奇的会谈”：联盟和协议，1898-1899
第四章 “听天由命”：中国问题，1899-1900
第五章 “逆流”：义和团运动后中国的国际政治局势1900-1901
第六章 联盟的幻象：
英国的孤立和远东，1901-1905
结论
注释中的缩略语
注释
重要文献

　　托马斯·奥特（Thomas G.Otte）教授执教于英国东安格利亚大学，主要研究领域为外交史、国际关系史和军事史。他的著作和编选作品已有15 部之多，他的最新作品是《7月危机：世界如何滑向战争》， 这是一部分析“一战”爆发的获奖作品，他也在《英国历史评论》《历史杂志》《历史》等主流刊物上发表了大量文章。奥特教授是英国外交与联邦事务部（FCO）的顾问，兼该部历史收藏馆的理事，也是英国历史学会下属的英国国际史研究组的委员。