本书是李零“我们的经典”系列中的第一本（余三本为读《周易》《老子》《孙子兵法》）。本书不再采用传统的依从《论语》文本，寻章摘句解读古典文献的方式，而是将整部《论语》打散、拆开来，分上下篇，二十个专题，上篇纵读《论语》，从人物入手；下篇横读《论语》，从概念入手，面向更普及的层面阐释经典。　　本书是《丧家狗》的续篇，它和前书不一样，不是通读，而是精读。在这本书里，作者是把《论语》拆开来读：上篇讲人物，纵着读；下篇讲思想，横着读。作者叫“《论语》纵横读”。它和前书有共同主题：一是讲圣人概念的变化，孔子为什么拒绝当圣人，子贡为什么要把他树为圣人；二是讲道统之谬，它是怎样从孔颜之道到孔孟之道，再从孔孟之道到孔朱之道，四配十二哲都是怎么捏造出来的。

　　自序
　　写在前面的话

　　上篇 纵读《论语》(人物篇) 　
　　一 走近孔子 　
　　二 孔子的形象
　　三 孔子的“祖国”和“父母之邦”
　　四 七十自述 　
　　五 七十子之徒 　
　　六 孔门十三贤 　
　　七 孔子品人录(上)：古昔圣贤及其他 　
　　八 孔子品人录(下)：今之从政者和隐逸之士 　
　　九 孔子是怎么变成圣人的 　
　　十 “丧家狗”解

　　下篇 横读《论语》(思想篇) 　
　　十一 周公之梦 　　
　　十二 天命和人性 　　
　　十三 圣人和仁人 　　
　　十四 君子和小人 　
　　十五 孔子论德 　　
　　十六 孔子论礼 　　
　　十七 孔子读过什么书 　
　　十八 孔子到过什么地方 　
　　十九 孔子的政治烦恼 　
　　二十 我们从《论语》学什么附录 　　

　　《论语》原文

　　李零，生于1948年，祖籍山西武乡县，北京大学中文系教授。1977年入中国社会科学院考古研究所参与金文资料的整理和研究。1979年入中国社会科学院研究生院考古系，师从张政烺先生作殷周铜器研究。1982年毕业，获历史学硕士学位。1982—1983年在中国社会科学院考古研究所沣西队从事考古发掘。1983—1985年在中国社会科学院农业经济研究所从事先秦土地制度史的研究。1985年至今任教于北京大学中文系。李零教授长期从事考古、古文字和古文献的研究，著有《长沙子弹库战国楚帛书研究》《放虎归山》《中国方术正考》《中国方术续考》《<孙子>古本研究》《吴孙子发微》《郭店楚简校读记》《上博楚简三篇校读记》《简帛古书与学术源流》《花间一壶酒》等。