本书由中部美洲历史文化研究领域权威苏珊·托比·埃文斯撰写，被西方学术界誉为中美洲历史文化研究的学术经典，也是各高校相关专业必读教材。2005年首版即获得美国考古学会最佳图书奖，迄今已更新三版，是学习和了解中美洲一万年历史和考古学文化不可或缺的读物。
　　整部书体量较大，分上下两册，合计近九百页，四色印刷，锁线空脊装订，让跨页图片得以完整展示。护封精美，两册书脊处拼合图片有阅读小惊喜。

　　本书特色：
　　1.中美洲历史研究经典，一本书涵盖中美洲一万年。您现在手上拿着的是一本独一无二的关于中美洲古代文明的图文书。从原古时代、形成时代、古典时代、后古典时代直到阿兹特克帝国时代、西班牙殖民史。年代跨度从距今一万年到16世纪，展现了中美洲鼎盛时期的文明之美和生命之力，引发我们对人类文明兴衰演变、碰撞融合的思考。
　　2.除了三大文明之外，涵盖更多。谈到中美洲历史，人们对“母亲文明”奥尔梅克、“灿烂文明”玛雅和“帝国文明”阿兹特克三大鼎盛文明比较熟悉，本书用了大量篇幅来展示它们，并对它们诞生的前身和发展的走向也进行了阐述，展示了完整的中美洲历史文化。
　　3.作者一生珍视的代表作，为中文版亲自写序。
　　4.优秀的著译者团队，权威的译者团队，李默然、钟华、冯玥皆为考古学科研究者，组织者李新伟多年在玛雅城邦科潘遗址进行发掘，是第一位踏上中美洲考古的中国考古学家。在他们的加持下，本书兼具学术性和可读性。

　　本书是介绍中美洲考古学和文化的权威读本，涵盖了从史前到殖民时代完整的历史。2005年首版获得美国考古学会图书奖最佳图书。这是该奖唯一一次被授予一部世界主要文化区的通史著作。此中文版由最新第三版翻译，除了介绍奥尔梅克、玛雅和阿兹特克三大文明鼎盛时期之外，还增加了新的内容如中美洲文化特征和语言、雕像、玛雅皇家陵墓、蒂卡尔和特诺奇蒂特兰的人口研究，修改了关于阿兹特克人和这一时期的年表，更新了延展阅读的文献和参考书目。40多个专栏穿插其中，介绍历法、农业、埋葬和宫殿生活各个方面，是旅行者踏上中美洲大陆的必备指南。诚如作者所说，读这本书，就好像你们在古代墨西哥和中美洲旅行，而且会欣喜地发现中国和中美地区的相似之处。

导读　“美玉终有碎时”

“玛雅衰落”：人类文化适应中颇为壮观的一次失败事件

　　苏珊·托比·埃文斯（Susan Toby Evans），宾夕法尼亚州立大学人类学教授，是中美洲研究领域的权威。《古代墨西哥与中美洲考古：一部百科全书》主编之一。

　　译者 李新伟，中国社科院考古研究所史前考古研究室主任，研究员，研究领域为中国史前考古、中华文明起源等。2006年主持发掘的河南灵宝西坡遗址发掘获得“全国考古十大新发现”。2015—2019年承担中国社会科学院创新工程重大课题“玛雅文明中心科潘遗址考古及中美洲文明研究”，多年在玛雅城邦科潘遗址进行发掘，是第一位踏上中美洲考古的中国考古学家。