石涛（1642-1707）为中国明清画坛巨擘，创作风格独特，深受时人与后世推崇。本书是西方出版的第一本专论石涛的著作，主要聚焦于1697年至1707年间，即石涛身处扬州且留存至今作品数量最多的晚期阶段。

作者综合运用中国传统的研究理路、西方的形式分析和图像学分析，以及因上世纪70年代英美学界“新艺术史”兴起而形成的社会诠释模式，探讨石涛的社会、政治、心理、经济和宗教等五大面向，揭示其绘画实践的复杂性。作者同时以现代性架构石涛的生平与艺术，并以自主性，自我意识与怀疑来界定石涛绘画的主体性。读此书的读者，或可获得一种与阅读当今其他艺术史著作完全不同的体验。 

乔迅（Jonathan Hay) 1956年出生于苏格兰。1978年获英国伦敦大学亚非学院中国考古学学士；1981年入美国耶鲁大学，随班宗华教授（Richard Barnhart)学习中国艺术史，专攻晚期中国绘画史、物质文化史。1989年以论文《石涛晚期的作品（1697-1707）；一副主题的地图》[Shitao's Late Work (1697-1701):A Thematic Map]获博士学位。

现任美国纽约大学美术史研究所（Institute of Fine Arts,New York University)艾尔萨梅隆布鲁斯（Ailsa Mellon Bruce)讲座教授，艺术史期刊《人类学与美学》（Res：Anthropology and Aesthetics)特邀顾问（1990-1999）。

乔迅的写作主要讨论中国艺术的现代性、主体性与世界性（cosmopolitanism)等问题；研究领域设计艺术的理论与方法、中国明清艺术、唐代墓室壁画、宋画及当代中国艺术。专著《石涛》（2001）超越了画家传记的编年史写作传统，着力探讨早期现代性与艺术家的主体性问题。新著《感性的表面：早期现代中国的装饰品》（Sensuous Surfaces :The Decorative Objects in Early Modern China)即将由（美国）夏威夷大学出版社、（英国）瑞科图书出版。