本书通过丰富翔实的材料，对1882年至20世纪90年代间艺术市场的发展历史进行了细致详尽的梳理和生动的讲述，对不同年代艺术和商业、美与金钱的关系做了深入透彻的分析，并极富创见地解答了如下问题：人们关于艺术的审美判断是源自他们的本心吗，还是有一双看不见的手在操控大众的审美取向？艺术品拍卖是艺术品味的体现吗，抑或只是纯粹的商业行为？艺术的自然之美和它作为商业概念的美是各美其美的吗，在什么情况下可以兼而有之？艺术市场是如何影响艺术家创作方向以及大众艺术品味的？艺术市场的经济活动与普通经济活动有什么不同之处？艺术品的价值是由其作为商品的价格决定，还是由它的艺术品质决定？

作者的话
前言   作为一种商业概念的美
第1章  拍卖《加谢医生的肖像》

第一部分 1882年至 1929年：后“拉斐尔前派”
第2章 “令人头疼的话题……拍卖行业的毁灭性趋势”
第3章  特许拍卖人、蜡烛拍卖会和科尔纳吉先生的招待会：早期的艺术市场
第4章  黄金时代的巴黎：马奈和现代主义的诞生
第5章  绘画一条街：拉菲特街和最早的印象派经纪人
第6章  巴比松画派的繁荣：100年前的品位与价格
第7章  西格弗里德·宾、默里·马克斯和他们的东方朋友们
第8章  遗孀们
第9章  迪韦纳、迪瓦内、杜维恩
第10章  夸里奇、霍和书籍之花
第11章  沃拉尔的巴黎，卡西雷尔的德国
第12章  苏富比的第一幅早期大师作品
第13章 “291”和“军械库艺术展”
第14章  1万英镑大关：第一次世界大战前夕的品位与价格
第15章  战争和少校
第16章  坎魏勒事件
第17章  巴黎诸王朝
第18章  对肖像画的崇拜：股市大崩盘前夕的品位与价格

第二部分 1930年到 1956年：不友善的树敌艺术
第19章  大崩盘
第20章  龃龉
第21章  数学家与杀人犯
第22章  大凋零：第二次世界大战前夕的品位与价格
第23章  战争与元帅
第24章  彼得·威尔逊之西望
第25章  上海—香港到苏伊士运河

第三部分 1957年至今：印象主义，日出
第26章  毕加索的生意和莱奥·卡斯泰利的顿悟
第27章  苏富比对阵佳士得
第28章  200万英镑大关
第29章  曼哈顿新的绘画一条街
第30章  瓷器和退休金
第31章  彼得·威尔逊的巅峰
第32章  苏富比的衰落和艾尔弗雷德·陶布曼的崛起
第33章  新的苏富比和新的收藏家
第34章  日本人对“目玉”的热爱
第35章  凡·高等人和“金余现象”
第36章  毕加索股份有限公司和银座的画廊
第37章  起跑犯规？当代艺术市场
第38章  享乐的价格：作为投资的艺术
第39章  从曼哈顿到玛莱区：欧洲的复兴
第40章  极致：十亿美元级的狂欢
第41章  虎头蛇尾：“理财”的艺术

后记   后“加谢”世界
附录A  艺术品价格的世界纪录（以及它们换算到现在的价格）
附录B  历史上画作的真正价格：将过去的价格转为当今价格的指数

　　彼得·沃森（Peter Watson），生于1943年，先后担任《今日种族》《新社会》等多家杂志的主编和副主编，《泰晤士报》《纽约时报》等多家报刊的记者和撰稿人。1983年成为国际艺术代理商，多次揭发轰动世界的艺术界丑闻，曾亲自追踪查访大量窃取欧洲古艺术宝藏的犯罪团伙；1997年起任剑桥大学麦克唐纳考古研究所研究员。其著述颇丰，代表作有《德国天才》《20世纪思想史》《大分离：旧大陆与新大陆的历史与人性》《卡拉瓦乔的阴谋》等。