在任何一个时代小说都是自我和世界的关系的一个隐喻。想要了解20世纪人类的生存世界，认识20世纪人类的心灵境况，读20世纪的现代主义文学经典是最为可行的途径。我们可以从卡夫卡那里领悟先知的深邃和隐秘的思想、孤独的预见力和寓言化的传达；从青年加缪那里感受什么是激情方式，学习什么是反叛；从昆德拉那里了解现代主义作家对人的生存境遇和存在本身的无穷追索；从博尔赫斯的大百科全书那里领悟世界的总体图式…… 正是这些带来了对文学性的经验，对经典的领悟以及对人类生存图景的认知。同时，在中国文学的视域内，“狂人”的绝望、废名的乡土记忆、张爱玲的感性世界、北岛的心灵历程又再次带领我们去感知那些梦想、感性、反叛、失落以及苦难。如此愉悦，如此忧伤。

我们曾被外国文学经典哺育

序：我们曾被外国文学经典哺育 

域外编
《城堡》的寓言品质 
地窖中的“穴鸟” 
福克纳的时间哲学 
博尔赫斯的中国想象 
阳光·苦难·激情 
“我的反叛、我的自由和我的激情” 
一个关于人的寓言 
20世纪最后的传奇 
视觉时代的先知 
昆德拉的存在之思 
一个关于自我欺瞒的人性故事

本土编
S会馆时期的鲁迅 
狂人的绝望 
废名的乡土记忆 
“破天荒”的作品 
梦中的国土 
失落者的歌唱 
张爱玲的感性世界 
贮满记忆的空间形式 
尺八的故事 
“走向冬天”

后记 

　　吴晓东，黑龙江省勃利县人。1984年至1994年于北京大学中文系读书，获博士学位。现为北京大学中文系教授，博士生导师，北京大学人文特聘教授。著有：《阳光与苦难》《象征主义与中国现代文学》《中国现代文学史》（合著）、《记忆的神话》《20世纪外国文学专题》《镜花水月的世界》《从卡夫卡到昆德拉——20世纪的小说和小说家》《漫读经典》《文学的诗性之灯》《废名·桥》《二十世纪的诗心》《文学性的命运》《临水的纳蕤思——中国现代派诗歌的艺术母题》等。

毛尖：二十世纪感情备忘录