中国古脊椎动物学创始人、中国恐龙研究泰斗杨钟健的七部游记，记录了他一生中重要的学习、考察和科研经历。既是一个人的历史，也是古脊椎动物学的学科发展史，也是中国近现代史的缩影。

自序

　　《剖面的剖面》记录了杨钟健先生于1932—1936年在山东、河北、山西、陕西、甘肃、四川和两广等地所进行的地质、古生物考察和调查活动。杨老照以前一样，将旅途中所观察、感悟的记述下来，成为一本游记。杨老特别强调，旧时有的游记，有着很美的文字，也是不朽之佳作，然而描写并不合乎事实，如言山必定立壁千仞，说月无非玉兔嫦娥；更有甚者，游龙门必提夏禹，过吐鲁番必称火焰。因而新式游记则须给人以准确的知识，对每一地的地质背景、地理状况和人情风物，均予以正确的记载。这种写作意图在《抗战中看河山》中更加突出。1937年七七事变，抗战全面爆发。自己视为第二故乡的北平沦陷，杨老带着悲痛的心情于当年11月离开北平，经湖南、云南、四川、陕西，再游新疆，到回到北平，前后历时六年。此次野外旅行是在国土沦丧、时局艰难中进行的，杨老尤感我国山河之美、物产之丰，用“锦绣山河”“地大物博”并不足以说清楚，而应该以实际的描写和科学的解释予以记录。更重要的是杨老看到外国人对于我国的自然地理均有详实考察记录，而我国边疆地区丧失多年从不见有相似书籍出现，不免惊心，深感地质科学在我国发展的必要。

　　杨钟健（1897—1979），陕西华县人。中国古脊椎动物学开创者和奠基人，学术研究涵盖了从鱼到人的所有古脊椎动物学领域；自然博物馆事业的拓荒者和热心推动者，参与北京自然博物馆的筹建，1959—1979年任馆长。曾任教于北京大学、北京师范大学、西南联合大学、重庆大学，任西北大学校长。因在恐龙研究领域的突出成就，被誉为“中国恐龙之父”。

【相关阅读】 中国古脊椎动物学创始人、中国恐龙研究泰斗杨钟健的七部游记