作者在大量研究成果的基础上，将中国古代天学置于中国传统社会文化和世界天文学发展两大背景之下展开论述，又以大量史实论证了《周髀算经》与印度、希腊天文学的关系，印度、巴比伦天文学在中国和日本的传播，中国与伊斯兰天文学的交流，近代西方天文学传入中国及其造成的影响与思想冲突。作者还就天文学史的方法论问题进行了分析，讨论古代中国的宇宙理论，并借助三个引人入胜的个案论述了应如何看待古代中国的天学遗产。

新版序
序
2016年版前言
引言
第1章　绪论
第2章　古代中国什么人需要天学？
第3章　古代中国什么人从事天学？
第4章　官营天学：传统与例外
第5章　天象与天学秘籍（上）
第6章　天象与天学秘籍（下）
第7章　古代中国人的宇宙
第8章　古代天学之中外交流（上）
第9章　古代天学之中外交流（下）
第10章　近代西方天文学之东来（上）
第11章　近代西方天文学之东来（下）
第12章　明清之际的东西碰撞
第13章　中国天学留下的遗产
索引
后记

　　上海交通大学讲席教授，科学史与科学文化研究院首任院长。1982年毕业于南京大学天体物理专业，1988年毕业于中国科学院，中国第一位天文学史专业博士。1994年在中国科学院破格晋升教授。1999年在上海交通大学创建中国第一个科学史系。已在国内外出版著作约百种，发表学术论文约两百篇，并长期在京沪报刊开设个人专栏，发表大量书评、影评及文化评论。学术思想在国内外受到高度评价并引起广泛反响，新华社曾三次为他播发全球通稿。