本书分析视野之广泛，议题层次之多样，在晚近学界有关国学、史学的专著中，最具思想史意趣，对我们认识文明传统与西方文化的关系提供了温故知新的启迪。
　　作者在写法上偏重于叙述，引用史料较一般论著稍详，尤其对不同见解尽量征引，以期回到历史的“案发现场”，向读者传达出“近代中国多歧互渗的时代特征”——这在清季民初表现最为明显的面相。

　　19—20世纪之交，是一个旧学衰落，新学纷争的时代；在西学冲击下，出现“国粹”“国学”等概念。本书聚焦于“国学”，以此为“抓手”，剖析“国家与学术”的时代主题——什么是国学？国学是否妨碍中国“走向世界”？国学自身怎样“走向世界”？在一连串追问之下，作者把一系列充满歧异而使人困惑的、远远超出学术的范围，形成社会参与相对广泛的思想论争展开在我们面前。
　　本书大体涵盖清末保存国粹与民国整理国故两大运动。讨论了这个时代思想文化层面所面对的根本性问题，投射入也表达出20世纪前期，许多中国士人的共同期待，即中国的整体“复兴”。

“国学书目”的争论及其弦外之音

新版序
原序
一国不威则教不循：中学走向无用
1 物质与文质的学术之“用”
2 “科学”与学术的虚实
二国无学不立：重建国学的努力
1 区分君学与国学
2 古学与国学
3 “窃学”与“灭学”
4 “有是地然后有是华”的国学
三温故知新：民间的古学复兴与官方的存古学堂
1 国粹不阻欧化
2 “复古”与“复兴”
3 存古学堂之立意
4 各方对存古取向的反应
5 余论：朝野取向的异同
四种界与学理：抵制东瀛文体与万国新语之争
1 语言文字地位的上升
2 抵制东瀛文体
3 中西文字的优劣
4 文字改革的朝野观念异同
5 种界与学理
6 万国新语之余波
五新文化运动时期关于整理国故的思想论争
1 从清季到民初的观念传承
2 “国”与“故”的地位
3 国故之争折射出的新旧观念异同
4 余论：古今与中外
六机关枪与线装书：关于“国学书目”的论争
1 “国学书目”的争论及其弦外之音
2 机关枪对打？科学的精神与物质
3 科学的国学
4 余论
七从正名到打鬼：新派学人对整理国故的态度
1 引言：杂志的兴起
2 正名的努力：整理国故与新文学运动
3 从治病到打鬼：整理国故运动的一条内在理路
八国学的学科定位与认同危机
1 引言：国学与国故学
2 西方学术分类与国学的学科定位
3 区分新旧的努力：国学的排他性
引用书目

　　罗志田，四川大学历史系毕业，普林斯顿大学博士，历任四川大学历史系、北京大学历史学系教授，现任四川大学文科杰出教授，兼任清华大学人文与社会科学学院教授。著有《再造文明之梦：胡适传》《权势转移：近代中国的思想与社会》《民族主义与近代中国思想》《乱世潜流：民族主义与民国政治》《国家与学术：清季民初关于“国学”的思想论争》《裂变中的传承：20世纪前期的中国文化与学术》《斯文关天意：近代新旧之间的的士人与学人》《革命的形成：清季十年的转折》和《激情时代：五四再认识》等。