本书由文言高手撰写，又带有指导学员的目的，因而在知识传授上严谨准确，浅显实用。全书从简述古文的发展历程入手，接着讲解文言有别于白话的主要特征，重点说明文言虚词的用法，然后介绍两种最流行的古文选本——《古文辞类纂》和《古文观止》，再进一步指出学习的途径与要点，最后以文白对照的各种书信为例，为读者提供具体的范本。这样的章节安排很适宜初学者入门。
　　因为作者对历代古文十分精熟，所以娓娓道来，脉络清晰，既突出重点，又鸟瞰全局。语言活泼生动，如话家常。

前言

一、古文的历史发展?
所谓古文
上古的文章
《诗经》
《论语》
《孟子》
《左传》和《史记》
两汉的文章
六朝人的“文”与“笔”
元和古文运动
南宋以后的文体
比较近代的变化

二、古文文法的特点
古文中的字和词的用法
助字的用法
句首助词
句尾助词

三、古文的体裁与风格
《古文辞类纂》——古文选本之一
《古文观止》——古文选本之二
学习古文的关键
文章的基本规律

四、学习文言的要点

五、文言应用范例
语体文言对照的范例

附录
花朝长忆蜕园师

　　瞿蜕园（1894—1973），原名宣颖，字兑之，晚号蜕园，湖南善化（今长沙）人，清末军机大臣瞿鸿禨的幼子，曾国藩之女曾纪芬的女婿。为现代史学家、文学家、书画家。早年师从王闿运、王先谦等，后毕业于上海圣约翰大学和复旦大学。曾在南开大学、燕京大学、辅仁大学等校执教。
　　瞿蜕园交游广泛，与胡适、陈寅恪、章士钊、钱穆、吴宓等诸多文化名家有学问切磋之谊。他博学多才，涉猎广泛，著述宏富。主要著作有《方志考稿》《历代官制概述》《秦汉史纂》《中国骈文概论》《汉魏六朝赋选》《刘禹锡集笺证》等。

　　周紫宜 (1908—2000)，又名鍊霞，别号螺川，江西吉安人。现代著名画家和诗人。早年先后师从晚清四大词人之一的朱孝臧和徐悲鸿的岳父蒋梅笙等学习书画诗词。她高雅风致，人称“金闺国士”，是20世纪30年代上海文坛、艺坛最活跃的才女之一，与当时著名的女作家苏青、张爱玲等齐名。她是上海画院最擅诗词的画家，诗词作品得到冒鹤亭、苏渊雷、唐圭璋、钱仲联等词学大家的推崇，著名作家董桥称其为“再世易安”。晚年移居美国。