本书收入朱光潜先生于二十世纪二三十年代为青年所作的两种小书，《给青年的十二封信》与《谈美》。前者以青年们所正在关心或应该关心的事项为话题，比如谈读书、谈作文、谈社会运动、谈升学选课等。《谈美》写于《给青年的十二封信》成书三年之后，被称为“第十三封信”。在这本“美学入门书”中，作者以聊天似的笔触，给予读者美的启示、美的教育，引导读者逐步认识美，理解美，掌握美的体系。此版并配插图36幅，希望给予读者更好的阅读体验。

给青年的十二封信
序　夏丏尊
一　谈读书
二　谈动
三　谈静
四　谈中学生与社会运动
五　谈十字街头
六　谈多元宇宙
七　谈升学与选课
八　谈作文
九　谈情与理
十　谈摆脱
十一　谈在卢浮宫所得的一个感想
十二　谈人生与我
附录一　无言之美
附录二　悼夏孟刚
代　跋　“再说一句话”

谈　美
序　朱自清
开场话
一　我们对于一棵古松的三种态度
　　——实用的、科学的、美感的
二　“当局者迷，旁观者清”
　　——艺术和实际人生的距离
三　“子非鱼，安知鱼之乐？”
　　——宇宙的人情化
四　希腊女神的雕像和血色鲜丽的英国姑娘
　　——美感与快感
五　“记得绿罗裙，处处怜芳草”
　　——美感与联想
六　“灵魂在杰作中的冒险”
　　——考证、批评与欣赏
七　“情人眼底出西施”
　　——美与自然
八　“依样画葫芦”
　　——写实主义和理想主义的错误
九　“大人者不失其赤子之心”
　　——艺术与游戏
十　空中楼阁
　　——创造的想象
十一　“超以象外，得其环中”
　　——创造与情感
十二　“从心所欲，不逾矩”
　　——创造与格律
十三　“不似则失其所以为诗，似则失其所以为我”
　　——创造与模仿
十四　“读书破万卷，下笔如有神”
　　——天才与灵感
十五　“慢慢走，欣赏啊！”
　　——人生的艺术化
附录　作者自传

　　朱光潜（1897—1986），笔名孟实，安徽桐城人。美学家、文艺理论家、教育家、翻译家，中国现代美学的开拓者与奠基人。1922年毕业于香港大学文学院，做过中学教师。后留学于英、法，1933年回国后历任北京大学、四川大学、武汉大学教授。1946年后一直在北大任教，讲授美学与西方文学。