随着科学的进步，许多曾让人束手无策的元素谜团如今已被一一破解。本书主要聚焦于五种曾被用作谋杀的元素，介绍它们的化学性状及其在历史上扮演的角色，同时收录了大量这些元素被误用、滥用的案例，以及它们作为毒药致人死亡的故事，也为揭示拿破仑、莫扎特等名人的死亡真相提供了科学视角。

　　英国剑桥大学化学系驻校作家约翰·埃姆斯利，深度挖掘元素周期表的阴暗面，书写集科学、人性、悬疑、传奇、神秘于一体的、令人警醒和深思的毒药历史。

　　这是一本化学科普，亦是类型文学；是历史真相揭秘，更是社会人类学观察。

导言
第一章 炼金术中的有毒元素
汞
第二章 我们都受到汞的毒害
第三章 发疯的猫和发疯的制帽工：汞中毒事件
第四章 诗人与毒药
砷
第五章 无所不在的砷
第六章 潜伏在我们身边的砷
第七章 恶毒的砷
第八章 再次讨论谋杀：弗洛伦丝·梅布里克的罪行
锑
第九章 包治百病的锑
第十章 锑的安魂曲
第十一章 塞维林·克拉索威斯基（化名乔治·查普曼）
铅
第十二章 铅的帝国
第十三章 铅与死亡
第十四章 用铅实施的谋杀
铊
第十五章 铊让你秃顶
第十六章 格雷厄姆·扬
其他
第十七章 其他有毒元素

附录
附录一
附录二
参考书目
致谢