她以女儿之身与非凡才智，挑战被男权垄断的中古中国政坛。

　　两度入宫，废王立武，临朝称制，以 “曌” 自名。

　　半生艰辛，她终于站上权力之巅，开创武周王朝。

　　通过权谋、禁锢、酷吏得来的成就，却成为她一生的枷锁。

　　当古代王朝的血缘宗法制与政治合法性遭遇挑战，历史将如何书写？

　　武则天无疑是中国历史上最具传奇色彩的女性之一。古往今来，无数作品围绕着她的神秘身世与夺权之路展开，为她贴上了诸如“中国唯一的女皇帝”“女权先驱”“僭越者”“祸乱朝纲”的标签，让人物的真实面貌湮灭于历史与叙述之中。
　　本书以武则天的人生轨迹为主线，依托《新唐书》《旧唐书》《唐会要》《资治通鉴》等史料，细致考辨了诸多历史谜题，力求纠正世人对武则天的误读。作者在展现武则天政治智慧的同时，并不避讳其在权力博弈中的残酷手段与武周政权的专制特点，从历史研究者的视角对人物予以公允的评价，向读者还原武则天及其时代的真实面貌。
　　本书还试图揭示“武则天现象”背后蕴含的深层政治逻辑——武周政权的建立实质上挑战了中国古代王朝赖以维系的血缘宗法制与政治合法性基础，而从神龙政变直至唐玄宗夺权的过程，则展现了唐朝尚存的自我纠正能力，这一历史过程具有贯穿整个中国古代政治体制的必然性——为隋唐史的叙述勾勒出另一条脉络，颇具见地，引人深思。

韩昇：把政治斗争归结为党派之争是武则天最高明的地方

第一章　家世
第二章　砥砺
第三章　夺宫
第四章　锋芒
第五章　双圣
第六章　称制
第七章　恐怖
第八章　践位
第九章　颓败
第十章　潮落
后　记

　　韩昇，复且大学历史系教授、博士生导师，现代人类学教育部重点实验室学术委员，中国魏晋南北朝史学会原副会长。日本东京大学东洋文化研究所研究员，明治大学文学部、关西大学等大学教授。通过生物遗传学和历史学的跨学科联合研究，首次成功找到曹操宗族基因，走出了文理科合作研究中国历史的新路子，为创建新时代跨学科综合研究“历史人类学科”奠定基础，多次获得国际和国内人文社科优秀研究成果及教学大奖。主要研究领域为汉唐史、东亚历史与国际关系、佛教史，主持国家社科基金重大项目“3—9世纪北方民族谱系研究”在中央电视台《百家讲坛》先后开讲《盛唐的背影》《寻找曹操》和《风云唐太宗》等多个系列节目。出版《日本古代的大陆移民研究》《东亚世界形成史论》《海东集》《盛唐的背影》《苍茫隋唐路》《正仓院》《盛唐格局》等著作十余部。讲述中国传统家训与教育的专著《良训传家：中国文化的根基与传承》系统整理自己研读《史记》心得的专著《从封建到大一统：〈史记〉中的历史中国》荣获文津图书奖。翻译了号称日本汉学研究巅峰之作的《九品官人法研究：科举前史》。出版译著十余部。发表学术研究论文一百多篇。