不止于讲述宦官故事，更是一部明代皇权的制度解剖史。

　　翻开本书，从司礼监到紫禁城，看懂权力在宫墙深处的真实形状。

　　除名满天下的《三案始末》外，温功义先生另有一本《明代的宦官和宫廷》，构成了他生前明代政治史著作的双璧。如果说前者偏重皇帝与外廷博弈中的种种乱象，那么《明代的宦官和宫廷》的论述则偏于内廷。本书围绕着明代宦官制度乃至明代政治史展开。宦官作为皇帝近臣，对于政治的影响力是不容忽视的。皇权与相权（内阁大臣）的博弈、斗争，以及朝政运转，都可或隐或显地见出这一群体的身影。尤其明代，在废黜宰相制度后，就变成了外廷的内阁与内廷的司礼监相对接，从而进行诏令文书的政治运作。内廷宦官对皇帝和外廷政治的影响，几乎贯穿了有明一代，甚至宦官制度的背后就是皇权制度。因此，关心明代帝王政治的读者，对此书就不可不察了。

明宪宗·汪直·东厂和西厂（节选）

前　言
一、明代宦官的概况
二、郑和下西洋
三、从永乐到宣德
四、王振擅权和土木之变
五、保卫都城与上皇回京
六、南内的禁锢和夺门
七、夺门以后
八、明宪宗·汪直·东厂和西厂
九、以勤政传称的明孝宗
十、正德年间，宦官之势复起
十一、嘉靖初年的议礼
十二、朝臣门户之渐兴
十三、冯保和张居正
十四、万历一朝政务的败坏
十五、从万历到天启
十六、天启间的魏忠贤
十七、崇祯铲除魏忠贤
十八、明代的灭亡
附　明朝君主世系图

　　温功义（1915—1990），少有才名，长于诗文。1939年入香港《大公报》工作，被时任总编辑徐铸成誉为“玉树临风，才华横溢”，颇得胡政之等人赏识。随《大公报》迁回内地，办理《大公报》分销业务。1948年后定居重庆。1949年后，因性情耿直和莫须有的罪名受到长期排挤，只得赋闲在家。不羁俗务的他反而尽情读书且“述而不作”，偶尔著文、翻译，也只限自娱不求发表。“文革”结束后，受重庆出版社鼓励，于1984年出版了《三案始末》，后又著有《明代的宦官与宫廷》（1989年）。温功义先生的著作，产量之少与质量之高同样惊人，很有些不世出的天才意味。