《发达资本主义时代的抒情诗人》的流传史或接受史，贯穿整个90年代以来的中国社会文化思想转型：从最早的西学同好小圈子（特别是“西马”和“现代派诗学”小圈子）里对它的激赏，到建筑理论界、电影理论界、艺术评论界对它的发现；从校园诗人和“地下文化”叛逆者的人手一册，到新兴半商业化媒体和“自由撰稿人”阶层对其文体的模仿；从80年代文化精英象牙塔里的一件秘籍，到21世纪初城市小资白领恶补“波希米亚”“都市游荡”和“颓废”的识字课本，《发达资本主义时代的抒情诗人》一步一步地完成了从“艺术”到“商品”的成长史。