芝加哥大学历史系著名教授布鲁斯·卡明斯在20世纪结束前对东亚地区历史和现状，以及美国与东亚关系所作的解读，至今仍具有启发意义。书中既从东亚一方，也从美国一方探寻双方复杂的互动关系，尤其是对美国进行自我反思：不仅反思其对外政策，更反思其行为、假设，同时也反思跌宕起伏的情节赖以发生的美式舞台布景。

20 世纪90 年代，美国发现自己处身于所有可能的世界中最好的世界里，它赢得了冷战的胜利，同时紧紧操纵着德国和日本。这绝非偶然，因为冷战包含着两套系统：一是遏制计划，既遏制敌人，也遏制盟友，以确保安全；一是霸权计划，以确保美国对主要工业竞争对手所必需的资源的操控。无论霸权计划，还是既结盟又遏制的系统，今天都不仅依然存在，甚至更加根深叶茂。

布鲁斯· 卡明斯（Bruce Cumings）美国芝加哥大学历史系著名教授， 专长为朝鲜现代史、国际关系史以及东亚— 美国关系史， 朝鲜战争研究中修正学派的重要代表。