“家”与人类的历史同样悠久吗？弗兰德斯这本雄心勃勃的著作认为，“家”其实是一个晚近才诞生的观念。作者追溯了近五百年来西方人的房子从“栖居之所”演变为“温馨之家”的过程，这一演变并非偶然，而是内承人文主义和消费主义的思潮，外借资本主义和工业革命的发展。作者从家庭模式的演变、房间分配的变化、家与外部世界的关系、家具的沿革变化、建筑类型的发展、炉灶厨房和水电设施的现代化等方面，层层地揭开历史的画卷，驱散了笼罩在一些假想之上的迷雾，破除了人们以往从文学和艺术作品中获得的关于家的神话。
　　作者巧妙而优雅地将宗教、历史、经济、技术和艺术的线索结合在一起，不仅展示了发生什么，而且展示了何以发生。我们最终来到一个这样的世界里，可以像《绿野仙踪》中的桃乐茜一样宣称：“没有什么比家更好的地方。”

“家”如何变成了人们心灵的特殊归宿？

专用词语对照表
引　言

第一部分
第一章　家庭模式
第二章　独享房间
第三章　家与世界
第四章　家具演变
第五章　建筑神话

第二部分
第六章　炉灶和家
第七章　家居网络
尾声　透明之家

鸣　谢
图版出处
注　释
参考文献

　　朱迪丝•弗兰德斯（Judith Flanders），英国犹太人，目前定居于伦敦。曾在伦敦多家出版社担任编辑工作，现为白金汉大学高级研究员，研究兴趣为英国维多利亚时代。处女作《姐妹圈》（2001）出版后大受好评，并被《卫报》提名为当年的最佳处女作奖；《维多利亚时代的住宅》（2003）出版后成为畅销书，入围当年英国年度最佳历史图书奖短名单；《谋杀的发明》（2011）入围当犯罪作家协会非虚构作品短刃奖。她还著有《消费激情》（2006）、《维多利亚之城》（2013）、《圣诞节传奇》（2017）、《能言万物：字母表顺序的奇妙历史》（2020），以及系列小说四部。