印刷术的发明，是中国对人类文明的重大贡献。本书在前人的基础上，集中论述中国古代印刷发展史上三个最关键的基础性问题，也是此研究领域中的重大疑难问题。
　　上篇结合具体的社会文化条件，对印刷术的产生原因和时间，做出了合理的说明。中篇深入考述唐宪宗元和年间是否以雕版印刷的方式大量刊印元稹和白居易的诗集，研究指出，印刷术由民间文化层面进入上层精英文化领域，是唐代末年至五代时期发生的事情。下篇集中论述活字印刷中的铜活字问题。

元白流行诗与印刷术在世俗社会的扩展

前 言
上篇  论中国书籍雕版印刷技术产生的社会原因及其时间
    一、传世文献有关早期雕版印刷的确切记载
    二 、印刷术起源于唐代以前诸说辨析
    三、 论唐贞观说之不足信据
    四 、辨析唐高宗时期所谓雕版印刷史事
    五 、论武周时期有关雕版印刷的物证、书证与想象
    六 、韩国庆州佛国寺释迦塔秘藏的《无垢净光大陀罗尼经》
    七 、佛像、梵文陀罗尼的捺印与雕版印刷技术的印度渊源
    八 、密教在唐朝的全面兴盛与印刷术的出现
中篇  唐人模勒元白诗非雕版印刷说——兼论中国早期书籍雕版印刷技术在世俗社会的传播扩散过程
    一 、唐人“模勒”元白诗为雕版印刷说的由来
    二 、“模勒”一词的真实语义
    三、 书籍雕版印刷技术在世俗社会的传播扩散过程与元白流行诗篇的复制方式
下篇  论所谓明铜活字印书于史初无征验——附论明代的金属活字印本
    一 、明铜活字本说的由来
    二 、视“活字铜板”或“铜板活字”为铜活字印刷于理未安
    三 、书籍活字印刷史上的铜板法
    四 、“铜字板”与铜活字无涉
    五、 其他所谓明铜活字记载辨析
    六 、华燧之前中国亦从无铜活字印书的记载
    七 、明代之金属活字印书
结语

辛德勇，1959年生，北京大学历史系、中国古代史研究中心教授。主要从事中国历史地理学、历史文献学，兼事地理学史和中国古代政治史等研究。代表作有《隋唐两京丛考》《古代交通与地理文献研究》《未亥斋读书记》《历史的空间与空间的历史》《读书与藏书之间》（初集、二集）《秦汉政区与边界地理研究》《困学书城》《纵心所欲：徜徉于稀见与常见书之间》《旧史舆地文录》《建元与改元——西汉新莽年号研究》《石室賸言》《旧史舆地文编》《制造汉武帝》《祭獭食蹠》《海昏侯刘贺》等。 

童心化的历史学